電纜的使用壽命對電纜系統(tǒng)的安全有著重要的影響，電纜的使用壽命主要取決于護套材料的氧化誘導(dǎo)期，雖然理論上來說普通電纜的有效使用期為20年，但實際使用壽命遠不止于此。生活中電纜老化的多發(fā)原因是絕緣降低導(dǎo)致被擊穿，導(dǎo)體電纜絕緣性降低是導(dǎo)致電纜遭到物理性損壞，壽命縮短的導(dǎo)火索。
影響電纜壽命的因素有哪些？
外力損壞：電纜在運輸及拉線施工過程，因操作不當(dāng)損壞表皮或?qū)镜那闆r不在少數(shù)，細微機械損傷可能在施工中難以察覺，但卻為后期使用埋下了巨大的隱患，時間越長，損壞情況越嚴重，因而大大縮短電纜有效使用期。
絕緣受潮：絕緣層受潮有兩種情況，一種是發(fā)生在線纜生產(chǎn)儲存過程中，受潮氣侵入，一種發(fā)生在線纜使用過程中。敷設(shè)在直埋或排管中的電纜接頭是最易受潮的部分，在潮濕環(huán)境中制作接頭，接頭制作不合格，都會使水汽進去線纜中，時間一久，水汽會逐漸損害電纜絕緣性能，導(dǎo)致故障。
化學(xué)腐蝕：在有酸堿性化學(xué)物的區(qū)域直接埋線，會導(dǎo)致電纜鎧裝、保護層被腐蝕，長期受到化學(xué)腐蝕的保護層作用失效，絕緣性降低，導(dǎo)致故障頻發(fā)。
長期超負荷運行：在電流熱效應(yīng)影響下，負載電流從電纜中通過，致使線芯升溫，同時，在電荷集膚效應(yīng)與鋼鎧的渦流損耗、絕緣介質(zhì)損耗共同作用下，產(chǎn)生更多熱能，從而加速電纜溫度急劇攀升。電纜在這一情況下長期超負荷運行，會加速絕緣老化，導(dǎo)致絕緣被擊穿。
電纜接頭故障：電纜的接頭是電纜中較為脆弱的部分，因施工不當(dāng)導(dǎo)致電纜接頭故障的情況不在少數(shù)。制作電纜接頭應(yīng)注意壓緊，并充分加熱，否則會降低電纜頭絕緣，縮短電纜使用壽命。